Bertrand Fitoussi, banquier international, s’est largement inspiré  de sa douloureuse expérience de la grande crise financière de la fin des années 2000  pour écrire  Crise et châtiment. A la différence de son héros, il s’en est sorti… et en a tiré un roman précis dans sa description naturaliste d’un milieu professionnel et social – les cadres financiers expatriés lancés à la conquête de l’hyper richesse, surprenant par son regard caustique, sa cruauté et son absence  totale d’optimisme. Rien d’extravagant pourtant, pas de dérèglements comme dans l’affaire Kerviel, pas de comportements de voyous comme dans Le Loup de Wall Street. Non. Rien que des hommes et des femmes ordinaires dans un environnement qui ne l’est pas.

Hiver 2009. Mathieu Blanc, un banquier londonien, tombe du tabouret d’un pub, victime d’une attaque. Il a été châtié. Mais de quoi était-il donc coupable ?

Années 2000 : En apparence, Mathieu mène une existence rangée de premier de la classe, sa vie familiale et sociale est heureuse, sa carrière bien lancée. En réalité, il fréquente un enfer qui n’est même pas pavé de bonnes intentions, l’enfer de la course à l’argent et au sexe.

Lorsqu’il croise en même temps deux obstacles, une crise mondiale et une femme scandaleuse, les portes de l’enfer se referment derrière lui. Malgré les conseils de son ami Ruben, extravagant trader new yorkais à la vie érotique agitée et aux nombreuses théories, la chute paraît inévitable.